艦艇在水中時，螺旋槳快速旋轉，在葉片附近就會形成一片低壓區，壓力的降低會導致海水不加熱就能快速沸騰，同時會產生大量的氣泡。這些氣泡里不是普通的空氣，而是海水瞬間汽化形成的水蒸氣，內部壓力極大。 v) I) u2 \" N9 P6 S# m7 T+ W& ~' n
在破裂時，能量會集中釋放，產生極高的溫度和巨大的沖擊力，在周圍海水的高壓下，氣泡還會形成像子彈一樣的流束。它的速度約為5千米/秒，當持續沖擊葉片表面，會產生無數的細孔和裂紋，加快螺旋槳的腐蝕，這種現象就是氣蝕現象。 * v Z! ~0 w# \/ I; \ u- U 1 b" x0 r/ f& e3 ], c我們常見的水滴石穿，形成的很大原因就是氣蝕。通過高速攝像機可以發現，在水滴落地的瞬間，猛烈的撞擊下會有無數的氣泡產生，氣泡高速沖擊石頭。在長年累月的侵蝕下，再堅硬的石頭都會敗下陣來。' A: m7 R! I; _& b3 v! D- ~& f2 u4 o
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9 q# I5 a" a7 i8 i( R3 u: ~氣蝕現象還常見于離心泵中。離心泵的葉輪轉動會形成低壓區，當壓力低于液體汽化的壓力時，就會引起一部分液體蒸發，產生大量水蒸氣氣泡。這些氣泡在傳輸進高壓區域后，被擠壓急速破裂，產生的強烈沖擊力可達幾千個大氣壓，會猛烈沖擊水管，嚴重時能將水管擊穿。 X. b! e. v m8 i. b$ c 5 k: A( e1 I, T3 a除了氣蝕，離心泵啟動時還會產生一種氣縛現象。此時泵內氣體未完全排出，葉輪轉動形成的低壓無法將液體吸進來，泵就像被“氣體”縛住一樣失去了自吸能力，而電機也會空轉燒壞。這種現象和氣蝕一樣，都會產生劇烈振動和刺耳的噪音，影響泵的正常工作。不過啟動前，在泵內灌滿液體，就可以有效避免氣縛。而避免氣蝕卻比較復雜，要防止水溫過高壓力過低，還要加強材料的強度和韌性，才能降低氣蝕危害。 7 k `. u- Y" S3 v$ s* c+ D# C 8 ^* R3 r0 r& r( T' u( B
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