近日，歐洲航天局在英國牛津郡哈威爾附近，設(shè)立了一所先進(jìn)制造實(shí)驗(yàn)室，研究3D打印及其他先進(jìn)制造技術(shù)，用于太空探索。
目前，在航空航天領(lǐng)域，技術(shù)3D打印技術(shù)已得到相對(duì)廣泛的應(yīng)用。這幾年來，Boeing和Airbus等公司紛紛在研究3D打印航空零件。Airbus甚至預(yù)言，未來公司一半的飛機(jī)都將使用3D打印零件。顯然，3D打印在航空航天業(yè)的發(fā)展前途一片光明。因此，歐洲航天局在英國設(shè)立先進(jìn)制造實(shí)驗(yàn)室，研究增材制造的航天零件，以及用于太空探索的新材料等。這所實(shí)驗(yàn)室將和哈威爾大學(xué)共同合作進(jìn)行研究。
新設(shè)立的實(shí)驗(yàn)里裝備了金屬3D打印機(jī)、功能強(qiáng)大的顯微鏡、X光機(jī)和CT機(jī)，以及鍛爐，充分滿足了研究人員的實(shí)驗(yàn)需求，甚至能進(jìn)行張力和微硬度測(cè)試。同時(shí)，與哈威爾大學(xué)的合作可以使得研究人員同時(shí)使用大學(xué)中的實(shí)驗(yàn)器材。實(shí)驗(yàn)室的核心領(lǐng)域是3D打印技術(shù)的研究，尤其是金屬3D打印。在實(shí)驗(yàn)室完成3D打印航空天線的研究后，航天局還準(zhǔn)備進(jìn)一步發(fā)揮其專業(yè)知識(shí)，擬定3D打印月球村計(jì)劃。
3D打印月球村計(jì)劃，預(yù)計(jì)在2030年實(shí)現(xiàn)，實(shí)質(zhì)是在月球表面建造房屋，使用的材料就是月球本身土壤。目前，歐洲航天局已經(jīng)制造出了D型3D打印機(jī)的原型。月球村計(jì)劃將是火星村計(jì)劃的前奏預(yù)演。
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