機器比人可靠——美式思維造就收銀機

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工具人童鞋貼上幾張老式收銀機的照片，其結構之精妙，讓還處于農業社會的我們艷羨不已，你知道收銀機是怎么發明出來的。
在世界上，歷史最悠久的商業活動之一，大概就是現金交易的大大小小的店鋪了。但是在很長的歷史階段里，世界各地的店主們卻無法解決兩個頗為傷腦筋的事情。一是統計和計劃。就是繁雜量大的庫存無法經常清查盤點，結果也就無法有一個合理的進貨計劃。二是現金收入的記載。略具規模的店鋪都雇有店員，他們天天時時和現金打交道。甚至每一個店鋪都經常遇到這樣的情況，就是錢箱里的零錢不夠了，雇員掏出自己的錢包，先墊出一些零錢，然后再從錢箱里取回來。當一個雇員從錢箱向自己的錢包里取回錢的時候，誰也不否認，他面對的真是一個巨大的誘惑。這真可謂是一個“世界性”的問題。但是，除了在偷竊被捉拿后由法律制裁以外，在如何預防的問題上，各種文化背景所產生的思路是不一樣的。
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9 ?+ @" G4 J9 l9 m  {. I中國人從就是提倡從思想教育入手，這種思維方法認定從技術上的監督，只是一種治標的方式，而很難從根本上解決問題。真正要杜絕這種現象，還是必須從改造人的思想品質，從根子上去解決。因此，在加強法律制裁的同時，更要加強思想工作，加強教育和學習。

( {) F' ^7 ^8 d! X* {美國人通常是怎么考慮和解決這一類問題的呢？在這類問題上他們的思維習慣往往是直直地從實際走向實際，而不作進一步的理論探討。他們不習慣，大概也認為沒有必要去進行更深的哲學思考。他們想得很簡單，既然放在眼前垂手可得的現金是一個巨大的誘惑，那么，常常有意志薄弱的人抵擋不住這樣的誘惑也是非常自然的事情。對于美國人來說，他們只是在承認眼前看到的一個事實，就是，人是有弱點的，人是不可靠的。這樣的理解自然地把他們引向了另一條思路。他們會一心一意地從發明一個什么機制這樣的角度入手。期待以一種機制解決人的不可靠性。他們認為關心人的“靈魂”這樣的“重大課題”，是教師和牧師的事兒，而普通人只能解決實際問題。
大概在南北戰爭以后不久，俄亥俄州一位雜貨店老板的兒子在自己開咖啡館時，深為上述困難所苦，在輪船上記錄螺旋槳轉動的一個機器的啟發下，設計了一架能夠把每一筆交易結果顯示出來的機器，伙計和顧客都能看到顯示結果。這樣一顯示，店員原有的小偷小摸的沖動就給打消不少。所以這種機器曾被叫做“廉潔出納員”。經過改進，這機器功能迅速加強，不僅能夠計算每筆交易的總金額，計算找頭，還能把每天的每一筆賬都記錄下來。之后，詹姆斯賣掉了他的發明。
0 c. X4 `7 W: M. ?, C; b, t然后，新的專利擁有者，又使收銀機有了一次關鍵性的改進。在收銀機上設計了一個附有自動鎖的放現金的抽屜，還有一個鈴。伙計把每樣東西的價格和數量打進去，機器自動相加得出總數，再把顧客遞上的現金打入，機器自動計算找頭，整個過程都顯示出來。雙方無異，一按鍵，隨著一聲脆鈴，現金抽屜就自動彈了出來。如果你沒按規矩做，那么現金抽屜是想打也打不開的。機器把每筆交易的全過程都記錄在紙帶上，在收銀機的機制，顧客監督以及店主復查的三重管理下，你還怎么可能小偷小摸而不當天就被發現呢？
" o, ^; o" u& g! a! B7 s) }: ~4 _# l1 F) h所以美國的顧客也很相信機器，幾乎不對收銀機算出來的結果置疑，更何況收銀機印出來的收據有你的購物一覽表，你回家后慢慢核對不遲。到美國后，從來沒有看到顧客和售貨員為價錢而有爭執的。有收銀機呢，爭什么呀！
　　　　雖然這個早期收銀機是機械式的，也笨重得很。我們現在還可以在美國的古董店里，看到那個時代的各色收銀機。也真虧他們想得出來，在沒有電子顯示器的年代，他們設計了一個個小鉤子上掛著表明價格的小數字牌。下面一按，價格牌就被晃晃悠悠地鉤上來了。價格牌是兩面的，里面的售貨員和外面的顧客都可以看到。這樣的早期收銀機雖然顯得笨拙，但是已經具備了現代收銀機最重要的功能。每天店主們可以從記錄上核對現金。從此，在收銀機鐺鐺的鈴聲中，一勞永逸地解決了小店主們的煩惱。在美國式的英語中，“響了一聲鈴”已經成了“做了一筆買賣”的同義詞。
　　　　當時，美國生產收銀機的公司宣稱，他們的收銀機鈴聲，就像美國革命的第一聲槍響一樣，將在幾十年內就響遍全世界。盡管形容得有點夸張，但是，在一百多年后的今天，我們確實看到，就連遙遠的中國也開始用上了同樣的收銀機。此后的收銀機又經過了不斷的改進。除了一系列的電子設備，在記錄中還可以記上商品的代號，所有交易自動輸入存貨數據庫，使得商店的統計與計劃問題也得以一并解決。
　　　　收銀機在一百多年前的美國，就這樣被一個非專家的使用者發明出來了。正由于他是一個平常的使用者，他才會在登記專利之后，早早地就以很便宜的價格，賣掉了他的專利和收銀機的生產權。對他來說，去開發生產收銀機，還不如賣他的咖啡省事呢。在美國，很多發明都是在這樣一種非常實用的思想動機下誕生的。因此，這樣的發明在美國可以說是一件偶然的事情，也可以說是一件十分必然的事情。
　　　　我們以前在國內的時候，就聽說過這樣一種說法。說是美國人要是遇到一件棘手的活兒，會先花百分之九十的時間去發明一個機器，然后在剩余的時間里用這個機器把活兒干完。到了美國之后，我們發現，作為一種思維方式來說，這個說法是一點也不過分的。
這怎么說法呢？例如，從一個非常具體細節的角度來說，美國人的工具特別發達。哪怕你是再好的工藝師，他會承認你作為一個手工藝藝術家的技術水平，但是從技術本身的角度來說，他更信任機器和工具的作用。當他需要的不是一個需要從藝術角度去欣賞的藝術品，而是一個實用產品的時候，他毫無疑義會放棄手工操作。他會寧可去買一臺機器或者是一套工具，以保障一個技術動作的成功，也不會去雇一個高超的手藝人。原因很簡單，人總是會犯錯誤的。
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' |0 H" ^" I! L* M這樣，我們可以再進一步去看看收銀機的意義。你可以看到，“人”的品質與素質，都不必再由雇主去操心。因為這一切都在收銀機整個機制的監督控制之下。邏輯也很清楚。雇員必須作出交易記錄，才能打開現金抽屜。必須按交易的實際情況作記錄，才能通過以自己切身利益為原則的顧客監督。一天下來，店主核對一遍。不論是由于人的素質問題造成的差錯，還是由人的品質問題造成的現金短少，都可以馬上被發現。在發生幾次之后，雇主就可以換人了。也就是說，是一種機制保障了雇員的工作質量。
/ ^* i. B4 U; ]之所以把收銀機不僅僅稱作是一個機器，而稱它為一個機制，這是因為收銀機的設計者已經把顧客的利益和顧客的監督，也作為設計一個部分給放進去了，實際上，就連雇主從利益出發的每日核查，也成了這個機制的一部分。少了任何一個部分，它就不可能如此成功。于是，在這里，人可以是不可靠的，但是，一個收銀機卻保障了對于不可靠的人的篩選，以及對于不可靠的行為的監督和控制。
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0 b% Y# t, j! y/ |對，美國制度這就是一個設計精巧的“收銀機”。它的設計思想說穿了非常簡單，這和我前面介紹的收銀機的設計思想別無二致。那就是，坦白地承認一個事實，人是靠不住的。必須用一種機制去刪選不可靠的人，同時用這種機制去限制和規范人的不可靠的行為。
　　　　因此，用不著對權力本身去作什么定義和思辨，這些對于美國人都成了多此一舉的廢話。他們只知道實實在在地想，如果這個“收銀機”的設計是成功的，那么，權力自然還控制在老百姓手里，不說也罷。如果整個設計失敗了，那么，你在憲法里再廢話說這是人民的政府，也是白搭。
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揚天測量

你太神速了{:soso_e128:}是動靜之機

老電工

中國人有的是精明，顧客可以和店員迅速達成以下默契。我按照標價的百分之七十付款，你不要給我開票。哈哈哈哈。

成形極限

實用主義是美式思維的結果，或是說實用主義導致了美式思維？

行中

7 z( d, d1 Y% R{:soso_e179:}
, X8 y. r4 Z/ E) b; z+ Z   人是靠不住的。必須用一種機制去刪選不可靠的人，同時用這種機制去限制和規范人的不可靠的行為。   

土土leo

如果面對社會問題就行不通了  因為目前還找不到一個很實用的“收銀機”來保障每一個人的利益
8 |  K1 _) n7 p# P8 b當權者總是會利用潛規則
. L" d; F  K  F4 p這個時候會發現人心才算問題的根本

機械一條瓜

這是中西方思想決定的

everfree

讓還處于農業社會的我們
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% i& P) j6 O2 ?$ `8 Q( D所見相同！
天朝即使人手一臺電腦，也依然是一個小農社會。