X-37B無(wú)人航天飛機(jī)可能是軌道間諜

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發(fā)表于 2010-5-23 11:16:03 | 只看該作者 |倒序?yàn)g覽 |閱讀模式

美國(guó)航天網(wǎng)站發(fā)表文章說(shuō)，前空軍官員Brian Weeden在一份報(bào)告中稱(chēng)，4月，美國(guó)空軍秘密發(fā)射了一架太空飛機(jī)，這架飛機(jī)并不是太空武器或武器平臺(tái)，更像是一個(gè)軌道間諜飛行器(orbital spy)。
這份報(bào)告名為《X-37B軌道試驗(yàn)飛行器事實(shí)卡片》，2010年5月18日發(fā)表在世界安全基金會(huì)網(wǎng)站上，維登原位空軍軌道分析專(zhuān)家，目前是世界安全基金會(huì)技術(shù)顧問(wèn)。報(bào)告認(rèn)為，可重復(fù)使用的無(wú)人X-37B飛行器在攜帶太空武器方面幾乎沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)。
此次任務(wù)非常機(jī)密，既沒(méi)有透露任務(wù)在軌情況，也沒(méi)有透露飛行器在什么軌道。X-37B軌道試驗(yàn)飛行器（OTV）神秘首飛使得對(duì)美國(guó)新太空武器的猜想頻出，一些太空技術(shù)專(zhuān)家認(rèn)為這會(huì)激起俄羅斯等國(guó)對(duì)美國(guó)太空軍事實(shí)力的擔(dān)憂。空軍副部長(zhǎng)加里·佩頓此前就曾批駁過(guò)關(guān)于X-37B是太空武器先行者的謠傳。
可重復(fù)使用的空天飛機(jī)能把試驗(yàn)或硬件帶回地球進(jìn)行檢查，自NASA航天飛機(jī)以來(lái)這還是第一次。
靈活的偵查飛行器
如果航天飛機(jī)在2011年退役，X-37B的獨(dú)有能力將會(huì)凸顯，這將促進(jìn)空軍訂購(gòu)第二艘X-37B/OTV-2，目前計(jì)劃在2011年飛行。
X-37B艦隊(duì)可能會(huì)被證明成為最有用的偵察飛行器：它可以著陸，搭載不同任務(wù)的新型傳感器配置。飛行器的機(jī)動(dòng)多于衛(wèi)星，目的是調(diào)節(jié)軌道，靈活覆蓋地面上的不同區(qū)域。
X-37B類(lèi)似小型的航天飛機(jī)，可以讓空軍在軌試驗(yàn)新的硬件或傳感器，這些硬件或傳感器日后可能會(huì)集成到偵察衛(wèi)星或間諜衛(wèi)星上發(fā)射，讓這些設(shè)備成為更有價(jià)值的“太空資產(chǎn)”，或經(jīng)證實(shí)的在太空運(yùn)行的能力，由此消除不確定性，降低風(fēng)險(xiǎn)成本。
在美軍需要新區(qū)域的態(tài)勢(shì)感知時(shí)，X-37B還有能力攜帶作戰(zhàn)及時(shí)響應(yīng)型太空（ORS）衛(wèi)星進(jìn)入軌道的能力。
并非太空修復(fù)機(jī)器人
考慮到X-37B的有效載荷體積不大，也存在一些限制。這意味著可能找不到合適的裝配用于維修或修復(fù)衛(wèi)星。相對(duì)而言，航天飛機(jī)的有效載荷艙很大，可以裝進(jìn)兩個(gè)完整的X-37B。如果在X-37B的有效載荷艙裝入機(jī)械臂和其他設(shè)備，留給衛(wèi)星的空間就不多了。況且大多軍用衛(wèi)星是很大的。
即使利用 X-37B發(fā)射小衛(wèi)星，其成本有效性也比不上用ORS自己的火箭發(fā)射若干ORS有效載荷。Weeden估計(jì)每架X-37B的發(fā)射費(fèi)用在1億美元左右，這比2010年及以后整個(gè)ORS項(xiàng)目的預(yù)算還多。
也是在有效載荷和成本有效性方面的限制，讓X-37B不大可能用于檢查和維修衛(wèi)星。X-37B也不可能與其他國(guó)家的衛(wèi)星作戰(zhàn)。
秘密與臆測(cè)
維登稱(chēng)X-37B具有太空武器能力的可能性為零。
在有效載荷方面的限制，使得X-37B很難部署能執(zhí)行高速精確打擊的動(dòng)能武器。因?yàn)槿魏挝淦鞫夹枰獜?qiáng)推進(jìn)力，執(zhí)行離軌燃燒，再入大氣層。
　　X-37B能像航天飛機(jī)那樣返場(chǎng)，速度為322千米/小時(shí)，之后將滑翔降落。對(duì)于防空系統(tǒng)而言，它不是一個(gè)機(jī)動(dòng)性強(qiáng)的目標(biāo)，很容易被擊落。即便如此，X-37B仍具有很多其他吸引美國(guó)軍方的可能性。
美國(guó)仍然是唯一借助一批衛(wèi)星和地面?zhèn)鞲衅鳙@取全球太空態(tài)勢(shì)感知的國(guó)家，這意味著其他國(guó)家無(wú)法檢查X-37B的活動(dòng)，也無(wú)法察覺(jué)其真正目的。
維登懷疑X-37B正在為國(guó)家偵察辦公室進(jìn)行試驗(yàn)，該辦公室運(yùn)行美國(guó)的間諜衛(wèi)星，這就可以解釋為什么空軍對(duì)這次任務(wù)守口如瓶