[譯] SolidWorks的發(fā)展歷史(1994~2007)

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[譯] SolidWorks的發(fā)展歷史(1994~2007)

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和CAD行業(yè)的其他公司一樣，Solidworks的創(chuàng)立原自于某一個(gè)人的遠(yuǎn)見卓識(shí)，他就是Jon Hirschtick. Jon于1983年從麻省理工學(xué)院(MIT)獲得了機(jī)械工程的學(xué)士和碩士學(xué)位，接下來在David Gossard博士領(lǐng)導(dǎo)下的麻省理工學(xué)院CAD實(shí)驗(yàn)室(MIT CAD Laboratory)工作。從早年開始，Hirschtick就有一種極強(qiáng)的創(chuàng)業(yè)精神。在高中時(shí)代，他當(dāng)過一段時(shí)間的自由職業(yè)者：一名魔術(shù)師。到了1987年，他在CAD實(shí)驗(yàn)室工作時(shí)，參加了一個(gè)創(chuàng)業(yè)課程的學(xué)習(xí)班, 和一個(gè)叫Axel Bichara的人一起寫了一份商業(yè)計(jì)劃書，內(nèi)容是創(chuàng)建一個(gè)新的CAD軟件公司，名叫Premise. Bichara是一個(gè)來自德國(guó)的研究生，那段時(shí)間也在CAD實(shí)驗(yàn)室工作。

關(guān)于Premise公司的商業(yè)計(jì)劃書提交于1987年5月中旬。僅僅一個(gè)多月后，他們就從哈佛管理公司(Harvard Management Company)得到了150萬美元的風(fēng)險(xiǎn)投資。因此，他們?cè)趧?Cambridge)就近設(shè)立了一個(gè)辦事處。

Premise公司的第一個(gè)軟件產(chǎn)品叫做Design View,是一個(gè)二維的概念設(shè)計(jì)工具，運(yùn)行于IBM兼容機(jī)上，和微軟的Word和Excel有數(shù)據(jù)接口。用戶可以在草圖上畫一些幾何體，添加一些幾何約束和尺寸關(guān)系。當(dāng)某個(gè)尺寸改變時(shí)，草圖就可以自動(dòng)發(fā)生變化來適應(yīng)新的尺寸信息。因?yàn)樗虴xcel有接口，用戶可以用電子表格來自定義零件，方法是將某些尺寸和特定單元格的值進(jìn)行關(guān)聯(lián)。Design View的售價(jià)是每份拷貝1895美元。

盡管Design View在其自身領(lǐng)域內(nèi)相當(dāng)成功，要使Premise公司取得更大的發(fā)展，它的市場(chǎng)還是顯得太小了。CV公司(Computervision)于1991年春天收購了Premise和Design View軟件。其目的是將Design View軟件進(jìn)行一定的市場(chǎng)推廣，作為其自有的CADDS 5軟件的一個(gè)前段概念設(shè)計(jì)工具。Hirschtick 和Bichara都加入了CV的管理團(tuán)隊(duì)。一年后， Bichera離開了，參加了歐洲工商管理學(xué)院(INSEAD)在法國(guó)楓丹白露宮開辦的一個(gè)MBA班。Hirschtick在omputervision呆了下來，他開始管理著Design View團(tuán)隊(duì)，接下來負(fù)責(zé)公司其他軟件的產(chǎn)品設(shè)計(jì)從Winchester Design的起步

Hirschtick在1993年8月份的時(shí)候離開了CV，離職時(shí)除了知道他想開一家自己的公司之外，也并不完全清楚到底想干什么。到了1994年春天的時(shí)候，基于實(shí)體建模技術(shù)(solid modeling)，創(chuàng)建一個(gè)低成本的桌面設(shè)計(jì)系統(tǒng)的想法開始明確了。Hirschtick召集了一個(gè)團(tuán)隊(duì)，包括Bob Zuffante, Scott Harris, Constantine Dokos 和Tommy Li，開始了軟件的開發(fā)工作。就是這個(gè)軟件，最終演變成了SolidWorks.

創(chuàng)始人們決定盡量減輕早期的資金投入，于是他們?cè)?994年的大部分時(shí)間內(nèi)都是在自己的家里工作，并且不領(lǐng)薪水。他們甚至自己購買了用于軟件開發(fā)的電腦。1994年8月，這個(gè)團(tuán)隊(duì)迎來了一個(gè)關(guān)鍵人員的加入，Michael Payne，來負(fù)責(zé)管理整個(gè)軟件開發(fā)工作。

Payne曾經(jīng)是PTC的第三號(hào)員工，當(dāng)他幾個(gè)月前因?yàn)橐粓?chǎng)管理爭(zhēng)端離開時(shí)，是PTC負(fù)責(zé)開發(fā)工作的副總裁。加入PTC之前，他是Prime Computer公司的CAD開發(fā)總監(jiān)。任何一個(gè)同時(shí)認(rèn)識(shí)Hirschtick和Payne的人可能都無法想象世界上還有哪兩個(gè)人能比他們擁有更不一樣的性格，但是他們?cè)诮酉聛淼牧陜?nèi)合作得非常地高效。公司最初的名字叫做Winchester Design Systems，得名于他們第一個(gè)真正辦公室的所在地。

隨著Payne的入職，公司感覺是時(shí)候獲取一些外部資金的注入了。Hirschtick曾經(jīng)和Bichara密切的討論過這一事項(xiàng)。那時(shí)，Bichara已經(jīng)返回波士頓，并在當(dāng)?shù)氐囊患绎L(fēng)險(xiǎn)投資公司Atlas Venture工作了。稍后，另外兩家風(fēng)投，North Bridge Venture Parteners和Burr, Egan, Deleage & Company也加入了進(jìn)來。這三家一共注入了450萬美元的資金。這些資金一直維持著公司的運(yùn)作，直到1995年年底，這三家風(fēng)投和Kubota，還有其他的一些投資人一起追加了920萬美元的投資。作為后一次投資的一部分，Kubota成為了公司在日本的分銷商。

另外一個(gè)關(guān)鍵的招聘是Victor Leventhal, 他在1994年10月份入職。Leventhal曾經(jīng)在IBM擁有一段很長(zhǎng)的銷售和市場(chǎng)工作經(jīng)歷。在1970和1980年代早期，他在IBM運(yùn)營(yíng)過一個(gè)10億美元營(yíng)收的部門。他還曾經(jīng)在Computerland管理過1億2千萬美元規(guī)模的直銷渠道。當(dāng)他被Hirschtick招聘到的時(shí)候，是一個(gè)CAD軟件代理公司，CAD Solutions的CEO。Leventhal的職責(zé)是首席運(yùn)營(yíng)官，目標(biāo)是建立起一個(gè)可以和Autodesk的代理商競(jìng)爭(zhēng)的分銷渠道。

正如我們?cè)诘?6章討論過的，成立于1984年的參數(shù)技術(shù)公司(PTC)，其成功部分地歸功于它不需要像它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一樣支持一些在小型機(jī)和大型機(jī)上運(yùn)行的老軟件。PTC開發(fā)的Pro/ENGINEER軟件，從一開始就運(yùn)行在聯(lián)網(wǎng)的UNIX工作站上。它的軟件使用高級(jí)語言編寫，并利用了當(dāng)時(shí)最新的軟件架構(gòu)技術(shù)。但即使是PTC，也在一定程度上受限于它所承諾支持的多個(gè)UNIX平臺(tái)：在每一個(gè)平臺(tái)上，它都要分別使用平臺(tái)相關(guān)的操作系統(tǒng)調(diào)用來實(shí)現(xiàn)同樣的用戶界面和文件管理任務(wù)。

Hirschtick的計(jì)劃非常簡(jiǎn)單。SolidWorks將只運(yùn)行在基于Windows的微機(jī)上，并且公司計(jì)劃盡可能多地利用標(biāo)準(zhǔn)的Windows功能。其結(jié)果是，這個(gè)軟件將會(huì)和微軟的Word和Excel擁有同樣的Windows外觀和操作習(xí)慣。這種方式極大的降低了Payne和他的軟件開發(fā)團(tuán)隊(duì)需要寫的代碼量。此外，如果軟件運(yùn)行在便宜的微機(jī)上，那么軟件的價(jià)格也不能過于昂貴。公司最終將軟件的第一版定價(jià)在3995美元。

正如1995年10月號(hào)的《計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)報(bào)導(dǎo)》 (Computer Aided Design Report)所寫的那樣：“把這款CAD軟件和其他的區(qū)別開來的是用戶操作的方式。一旦你熟悉了其它Windows應(yīng)用程序的基本操作，在這款軟件上創(chuàng)建零件和裝配將會(huì)比在其它我們看到過的實(shí)體建模系統(tǒng)上容易得多。”

這種策略也利用到了微機(jī)世界發(fā)生的變化：Windows NT和Windows 95 正在被用戶群體廣泛的接受，Intel微處理器的性能在大幅提升，內(nèi)存的價(jià)格則在以更大的幅度下降。因而，大內(nèi)存高速微機(jī)的價(jià)格開始具有吸引力。

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SolidWorks的早期版本
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5 a& x6 K. l0 {SolidWorks是以一種靜悄悄的方式出現(xiàn)在業(yè)界分析師和媒體面前的。那是1994年底，公司發(fā)布了SolidWorks的一個(gè)原型，那時(shí)它還被稱作Winchester Design。我相信我第一次看到這個(gè)軟件是在1995年二月份，在芝加哥舉辦的國(guó)家設(shè)計(jì)工程展（National Design Engineering Show）上。接下來，在當(dāng)年夏末，Jon Hirschtick造訪了《工程自動(dòng)化報(bào)導(dǎo)》（Engineering Automation Report）位于科羅拉多州Englewood市的辦公室。在那里，他親自演示了軟件最新的預(yù)發(fā)布版本。

% Z: T& L: O: P- n, Y8 {" a: NHirschtick在演示創(chuàng)建單個(gè)零件模型時(shí)做得非常棒，但當(dāng)我要求他創(chuàng)建一個(gè)簡(jiǎn)單的裝配模型時(shí)，他卻沒法完成。我永遠(yuǎn)不知道到底是當(dāng)時(shí)的軟件存在問題還是Hirschtick對(duì)SolidWorks的裝配功能并不熟悉。

SolidWorks早期的開發(fā)使用Spatial Technology的ACIS幾何建模核心。不久，因?yàn)?/font>ACIS的性能和功能存在不足，就換成了EDS Unigraphics的Parasolid核心。在那時(shí)，EDS也對(duì)SolidWorks開出了比Spatial更好的授權(quán)條件。
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. }9 _3 |+ C, C' h" b在軟件即將發(fā)布的時(shí)候，PTC對(duì)SolidWorks發(fā)起了訴訟，宣稱后者雇傭了很多PTC的員工，從而違背了他們簽署的競(jìng)業(yè)限制協(xié)議。這件事足可以使SolidWorks在其前進(jìn)的道路上“熄火”。雖然最終兩個(gè)公司在造成更大的傷害之前達(dá)成了一致，但它構(gòu)成了兩公司日后一直延續(xù)至今的激烈競(jìng)爭(zhēng)的基礎(chǔ)。
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SolidWorks軟件的正式揭幕，即今天我們所知道的SolidWorks 95，發(fā)生在1995年的AUTOFACT大會(huì)上。毫無疑問，從一開始SolidWorks的目標(biāo)市場(chǎng)之一是由那些準(zhǔn)備購買Pro/ENGINEER的公司組成的。它的另外一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，則是Autodesk及其AutoCAD軟件（見第8章）。

SolidWorks 95 是一個(gè)基于特征的，尺寸驅(qū)動(dòng)的實(shí)體建模器。它可以直接從實(shí)體模型生成二維工程圖。和Pro/ENGINEER一樣，對(duì)實(shí)體模型的改變會(huì)自動(dòng)更新到相應(yīng)的二維工程圖。反過來，對(duì)二維工程圖的改變也會(huì)改變實(shí)體模型。盡管第一版的SolidWorks包含了出人意料多的和Pro/ENGINEER一樣的功能，它們之間還是有些差別。有些差別牽涉到可能只有少部分潛在客戶關(guān)心的建模功能，有些差別則體現(xiàn)了更多戰(zhàn)略上的意圖。最初SolidWorks并不支持外國(guó)的制圖標(biāo)準(zhǔn)，這減緩了軟件在國(guó)際上的接受度。

% m4 Y+ Q( Y6 ?" H從另一方面而言，SolidWorks 95最初的實(shí)現(xiàn)包含了一些通常在更昂貴的高端系統(tǒng)上才有的功能。這包括可以給特征命名，而不是僅僅用數(shù)字序號(hào)來區(qū)分它們。還包括允許使用欠約束的草圖，以及允許用戶對(duì)特征進(jìn)行排序，就像在Windows文件夾下對(duì)文件進(jìn)行排序那樣。模型也可以包含尺寸間的代數(shù)關(guān)系。這樣，對(duì)一個(gè)尺寸的改變，可以影響到多個(gè)其他的尺寸。這個(gè)新軟件其他有吸引力的方面還包括：
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Ÿ           一個(gè)與Windows 95 和Windows NT兼容的圖形界面

Ÿ           一個(gè)可以自動(dòng)添加約束的草圖環(huán)境

Ÿ           支持OLE2.0技術(shù)的文件格式，可以方便的與其它應(yīng)用程序交換數(shù)據(jù)

Ÿ           基于D-Cubed公司的DCM軟件的約束管理器

Ÿ           可以簡(jiǎn)單的選擇一個(gè)特征并把它拖拽到一個(gè)新位置來對(duì)它進(jìn)行重定位

Ÿ           用戶可使用BASIC語言創(chuàng)建自己的宏命令

SolidWorks95的首發(fā)引起了轟動(dòng)。大多數(shù)新軟件的第一版都有著嚴(yán)重的功能缺陷和太多的Bug，所以用戶不能用它們進(jìn)行真正的產(chǎn)品設(shè)計(jì)。SolidWorks 95可不是這樣。正如《計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)報(bào)導(dǎo)》所言：“我們很高興的報(bào)告，在我們所看到的CAD軟件發(fā)行的第一版中，SolidWorks是屬于最好的那一類，或者可能就是最好的，沒有之一。”這篇新聞報(bào)道接下來高度贊揚(yáng)了SolidWorks的建模能力，特別是它的“特征管理器”。這個(gè)功能允許用戶調(diào)整模型重新生成（或者用Solidworks的術(shù)語來說，“重建”（rebuilt））的次序。顯示模型的同時(shí)，那些用來創(chuàng)建設(shè)計(jì)的嵌套的特征樹會(huì)被顯示在屏幕的邊上。
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早期的SolidWorks軟件也存在一些問題，特別是在裝配建模和工程圖生成這兩方面。裝配建模的功能存在一定的局限性。而且，如果你不小心，你可能會(huì)把一個(gè)零件模型“插入”到另一個(gè)零件模型當(dāng)中去。盡管制圖模塊被認(rèn)為是一個(gè)不錯(cuò)的開始，它也有很多不能完成的功能，需要使用一些迂回的方法來解決。《計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)報(bào)導(dǎo)》也對(duì)其在中檔微機(jī)上的性能表示遺憾，特別是當(dāng)使用PhotoWorks模塊（下文將提及）進(jìn)行真實(shí)感圖形渲染的時(shí)候。文檔的缺少也是一個(gè)不足。然而，大部分抱怨都屬于那些可以預(yù)見到會(huì)在下幾個(gè)版本中解決的問題。實(shí)際上，它們中的大多數(shù)也確實(shí)被解決了。
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8 l" v7 n& F4 q" k% z加入SolidWorks的陣營(yíng)
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1 w! c( j6 X% [, _. d/ m2 x- [( `5 {在很早的時(shí)候，SolidWorks就對(duì)CAD行業(yè)的其他從業(yè)者聲明，它絕不會(huì)自己發(fā)展直銷渠道來和它的代理商競(jìng)爭(zhēng)。這個(gè)聲明造就了一支高度忠誠(chéng)的代理商隊(duì)伍。類似的，公司表示它將專注于發(fā)展SolidWorks的核心功能，不會(huì)開發(fā)擴(kuò)展的應(yīng)用。這種定位吸引了獨(dú)立的軟件開發(fā)商。很快，許多公司發(fā)布了可以和SolidWorks一起工作的應(yīng)用。有時(shí)候，SolidWorks將這些應(yīng)用程序和自己的軟件進(jìn)行打包，一起售賣。有時(shí)候，SolidWorks采取了毫不干涉的態(tài)度。

! x( Y8 y! H9 `% v: U0 H第一批的SolidWorks應(yīng)用中有一個(gè)名叫PhotoWorks，是一個(gè)真實(shí)感圖形渲染的工具包，由位于英格蘭謝菲爾德市的LightWorks Design公司開發(fā)。它由SolidWorks以795美元的價(jià)格代為銷售。或者，用戶可以以4390美元的價(jià)格購買SolidWorks和LightWorks的組合。到1996年中期，SolidWorks和55個(gè)第三方軟件開發(fā)商簽訂了合作協(xié)議，其中的7個(gè)都已經(jīng)發(fā)布過和SolidWorks兼容的軟件包。

最活躍的合作伙伴之一是位于洛杉磯的Structural Research and Analysis Corporation(SRAC). SRAC由Victor Weingarten博士創(chuàng)建，提供中檔價(jià)格的有限元分析軟件。其軟件相對(duì)容易使用，且有著很快的運(yùn)行速度，至少對(duì)小規(guī)模或中等規(guī)模的問題而言是這樣。SRAC對(duì)其COSMOS FEA軟件重新打包，做成一個(gè)能在SolidWorks 96上運(yùn)行的版本，稱作COSMOS/Works。它在SolidWorks的運(yùn)行界面上加入了一個(gè)FEM的菜單項(xiàng)。選擇這個(gè)菜單項(xiàng)后，用戶可以進(jìn)入一個(gè)定制版的COSMOS，該版本可以直接在SolidWorks模型數(shù)據(jù)上工作。
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4 [* h6 \# {, [用戶可以從SolidWorks的模型直接創(chuàng)建出FEA模型，添加一些力和邊界條件，分析零件并觀察分析結(jié)果。兩個(gè)軟件都有著遵循Windows標(biāo)準(zhǔn)的相似外觀和感覺。這樣一種實(shí)現(xiàn)的意圖是使得設(shè)計(jì)工程師可以自己做一些應(yīng)力分析的工作，而不是請(qǐng)結(jié)構(gòu)分析部門中的FEA專家來使用一些大型機(jī)上的高端的FEA軟件例如ANSYS或MSC NASTRAN來幫忙。
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這種工作模式在工程界引起了激烈的辯論。結(jié)構(gòu)分析專家們感覺，給缺乏足夠結(jié)構(gòu)分析培訓(xùn)的設(shè)計(jì)工程師提供這種功能是一種危險(xiǎn)的傾向。然而這種模式的支持者認(rèn)為，這種模式可以使前所未有多的零件可以在更廣泛的條件下進(jìn)行分析。爭(zhēng)論的兩邊可能都有一些道理。
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7 d7 t4 n5 K" P8 h9 o- ]除了SolidWorks本身，另一個(gè)推動(dòng)類似的高端技術(shù)軟件得到更廣泛應(yīng)用的關(guān)鍵因素是計(jì)算機(jī)性能的高速增長(zhǎng)，特別是臺(tái)式微機(jī)。到1998年末，很多工程師已經(jīng)擁有了400MHz主頻的Pentium II電腦。這些機(jī)器已經(jīng)能夠分析幾年前還需要使用大型機(jī)來分析的大規(guī)模FEA模型了。例如，SRAC的客戶之一，Nichols Aircraft，為他們的噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的潤(rùn)滑油泵創(chuàng)建了一個(gè)有著130萬自由度的FEA模型。在一臺(tái)最新配置的電腦上運(yùn)行分析僅需兩小時(shí)。通過它們的合作，SolidWorks和SRAC正在改變工程分析和設(shè)計(jì)的實(shí)踐。

盡管SRAC也和包括鷹圖（Intergraph）和UGS在內(nèi)的其它CAD供應(yīng)商合作，它和SolidWorks的關(guān)系可能是最牢固的。在所有的合作版本中，COSMOS/Works也是和CAD系統(tǒng)集成得最緊密的軟件版本。COSMOS/Works 99 甚至增加了如圖18.2所示的設(shè)計(jì)優(yōu)化功能。
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SolidWorks高速成長(zhǎng)
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SolidWorks 96于1996年七月份發(fā)布，修正了很多前面提及的問題。特別是，裝配建模功能得到了極大的增強(qiáng)。用戶現(xiàn)在可以在裝配環(huán)境下“就地”設(shè)計(jì)和修改單個(gè)的零件模型。通過允許用戶選擇性的載入一部分工作模型，大型裝配建模的性能也得到了提升。另外，制圖模塊也得到了增強(qiáng)。用戶在放置不同視圖位置時(shí)更加可控，可以使用三種不同的線寬，以及多種字體。

; Y. ?) h( Q0 g; F5 F裝配的剖切視圖比第一版時(shí)工作得好多了。文檔得到了極大的豐富，渲染的性能也更可以接受了。當(dāng)然，還有一些弱點(diǎn)并沒有得到修正。例如，缺少“重做”（redo）的功能，以及不能終止一個(gè)很費(fèi)時(shí)的操作，如不小心加載了一個(gè)大模型的時(shí)候。
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( I4 Q# T/ p  d+ `% C8 k2 C不到一年時(shí)間，SolidWorks 97推出了。根據(jù)公司的說法，它有著175項(xiàng)提升。這個(gè)版本包含了一大批功能上的增強(qiáng)，并且修正了前兩個(gè)版本當(dāng)中的一些錯(cuò)誤。一個(gè)新的鈑金件設(shè)計(jì)功能被加入了軟件基本版，此外還包括對(duì)零件平面的粗糙度標(biāo)注功能。用“抽殼” （shell）方式產(chǎn)生的零件也可以擁有多個(gè)厚度了。

+ F% x. k) [) F' C- r0 Q8 _3 aSolidWorks極大的增強(qiáng)了軟件在裝配建模和制圖方面的能力。盡管軟件還存在一些嚴(yán)重的問題，在線幫助文檔也不是那么友好，自SolidWorks第一次發(fā)布的14個(gè)月起，它得到了極大的提升。

實(shí)際上，快速增長(zhǎng)的功能甚至引起了一些業(yè)界分析師的憂慮。Steve Wolfe在1997年2月號(hào)的《計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)報(bào)導(dǎo)》中提到：
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. C" V9 a( }. A4 e# F) z9 ^“當(dāng)SolidWorks增強(qiáng)其軟件的功能的時(shí)候，它實(shí)際上承擔(dān)著將其變得太復(fù)雜，以至于不易使大多數(shù)設(shè)計(jì)人員學(xué)會(huì)的風(fēng)險(xiǎn)。這種復(fù)雜性對(duì)于那種很昂貴的，并且只由有經(jīng)驗(yàn)的專家來使用的軟件產(chǎn)品而言還是可以接受的，但并不適合于一個(gè)目標(biāo)是擴(kuò)展三維設(shè)計(jì)人員基數(shù)的軟件。”

“第二個(gè)值得SolidWorks的經(jīng)理和用戶們思考的問題是，哪些功能應(yīng)該屬于基本版的軟件，而那些應(yīng)該被包含到專業(yè)應(yīng)用當(dāng)中。最近添加的鈑金件設(shè)計(jì)功能是一個(gè)極好的例子。不是所有的機(jī)械產(chǎn)品都包含鈑金件。把鈑金設(shè)計(jì)功能加到基本軟件中會(huì)使其變得更復(fù)雜。在SolidWorks 97中，鈑金設(shè)計(jì)的操作還比較簡(jiǎn)單，不會(huì)妨礙到軟件的其他部分。但是當(dāng)鈑金設(shè)計(jì)人員要求更多的自動(dòng)化功能的時(shí)候，軟件的復(fù)雜性就會(huì)增加，用戶界面也會(huì)變得擁擠。如果其他制造業(yè)的應(yīng)用也被加入進(jìn)來，SolidWorks的復(fù)雜性就會(huì)成幾何級(jí)數(shù)的增長(zhǎng)。”
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與此同時(shí)，PTC和SolidWorks之間的口角開始升溫。正如我們?cè)诘?/font>16章中談到的，PTC的CEO，Steve Walske，并沒有覺察到一個(gè)人們所開始提及的“中端”CAD市場(chǎng)的存在。在1997年早間的一個(gè)分析師會(huì)議上，Walske提到：“低端產(chǎn)品是有缺陷的，因?yàn)樗鼈儾荒茉O(shè)計(jì)出可在機(jī)械產(chǎn)品市場(chǎng)上占有一席之地的產(chǎn)品。”這樣的論斷在幾年前可能是正確的。可是在1997年，情況已經(jīng)不同了。

" Q( C" s3 z2 J' t! C, ^達(dá)索收購SolidWorks
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( J+ d4 `- [/ d3 I出人意料的，達(dá)索（Dassault Systems）在1997年6月24日宣布以3億美元的價(jià)格收購了SolidWorks。這個(gè)價(jià)格相當(dāng)于SolidWorks當(dāng)時(shí)一年?duì)I業(yè)收入的12倍。當(dāng)天晚上深夜，我與遠(yuǎn)在巴黎的Jon Hirschtick通了電話。他提醒我，在不到兩年前，也就是1995年10月號(hào)的《工程自動(dòng)化報(bào)導(dǎo)》雜志上，刊登了第一篇報(bào)道SolidWorks公司的文章，而當(dāng)時(shí)我在文章中寫道，“大約10年以后，SolidWorks將在機(jī)械設(shè)計(jì)市場(chǎng)上發(fā)揮深遠(yuǎn)的影響力。”我沒有料到這個(gè)影響力來得如此之快。在過去的25年中，CAD/CAM行業(yè)發(fā)生了很多并購。幾乎所有的并購案都是一家陷入麻煩的公司被另外一個(gè)強(qiáng)者收購。達(dá)索對(duì)SolidWorks的并購是第一次的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合。

當(dāng)消息宣布時(shí)，SolidWorks已經(jīng)賣出了大約6000份拷貝。針對(duì)并購的若干疑慮很快得到了澄清。首先，SolidWorks將仍然以一個(gè)獨(dú)立機(jī)構(gòu)運(yùn)行，并掌控自己的產(chǎn)品開發(fā)策略。第二，SolidWorks軟件將仍然由現(xiàn)有的經(jīng)銷商渠道進(jìn)行銷售，而不是由IBM（達(dá)索公司的CATIA軟件大部份由IBM銷售）。第三，SolidWorks將繼續(xù)與第三方軟件開發(fā)商進(jìn)行合作。一直到十年之后，這些條款仍然成立。

CAD行業(yè)的大部分并購最后結(jié)果都不算好，有的甚至可以用悲慘來形容。想通過并購的方式來擴(kuò)大一個(gè)公司的客戶基礎(chǔ)已經(jīng)基本上被證明是一種失敗的做法。然而達(dá)索對(duì)SolidWorks的并購從一開始就顯露出成功的跡象。這是因?yàn)閮杉夜舅槍?duì)的市場(chǎng)幾乎沒有重疊，并且達(dá)索公司持續(xù)的保持了這一市場(chǎng)策略。達(dá)索自己的CAD業(yè)務(wù)傾向于大公司，如波音公司和克萊斯勒，這些公司都和IBM有著長(zhǎng)期伙伴關(guān)系，這在第13章中曾有提及。SolidWorks的客戶則大部分由IBM無暇顧及的小公司組成。在當(dāng)時(shí)，達(dá)索的CATIA軟件沒有Windows版本，而Windows則是Solidworks支持的唯一平臺(tái)。并且在當(dāng)時(shí)，Solidworks從來沒有想過要和CATIA競(jìng)爭(zhēng)，它更多的關(guān)注于Pro/ENGINEER和AutoCAD。
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盡管在達(dá)索和SolidWorks之間存在適度的技術(shù)共享，在大部分情況下，作為一家公司的兩個(gè)部分，他們保持著獨(dú)立的運(yùn)作。其中一個(gè)例子是，當(dāng)達(dá)索在2000年收購了Spatial公司及其ACIS技術(shù)后，SolidWorks仍然使用著Parasolid幾何建模核心。他們的核心職能部門例如財(cái)務(wù)管理被合并到一起，然而與客戶相關(guān)的一些活動(dòng)如產(chǎn)品的內(nèi)容及發(fā)展方向上，則分開進(jìn)行管理。
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和Autodesk的競(jìng)爭(zhēng)
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1998年的開始也是SolidWorks和Autodesk之間更激烈的市場(chǎng)戰(zhàn)的開始。一般而言，不管是在技術(shù)還是在市場(chǎng)層面，當(dāng)Autodesk還在掙扎著厘清其機(jī)械行業(yè)產(chǎn)品的策略時(shí)，SolidWorks已經(jīng)是連連獲勝。在Vic Leventhal的領(lǐng)導(dǎo)下，SolidWorks建立起了一個(gè)引人矚目的分銷渠道。其中很多經(jīng)銷商都是Autodesk之前或現(xiàn)有的經(jīng)銷商。

Autodesk在1998年初宣布，其Mechanical Desktop軟件的授權(quán)經(jīng)銷商不得同時(shí)銷售其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品，特別是SolidWorks。幾個(gè)大的經(jīng)銷商，如U.S.CAD和Mirco Engineering Solutions，都因此被終止了與Autodesk的合作。
  
4 P: ?, D: s$ S1 m4 i8 }9 o大約同一時(shí)間，在1998年二月，SolidWorks成為了OpenDWG聯(lián)盟（現(xiàn)更名為開放設(shè)計(jì)聯(lián)盟，The Open Design Alliance）的創(chuàng)始成員。該組織的目的是提供可直接讀寫Autodesk私有DWG格式的AutoCAD文件的軟件工具。
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Autodesk從來沒有發(fā)布過DWG格式的詳細(xì)描述。因此，聯(lián)盟的程序員們只能對(duì)其文件格式進(jìn)行逆向工程。通過加入聯(lián)盟，那些想擁有快速讀取AutoCAD文件能力的Autodesk競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們可以把他們?cè)谶@一方面的開發(fā)資源匯聚在一起，從而避免重復(fù)的開發(fā)工作。
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第三方軟件：SolidWorks戰(zhàn)略的重點(diǎn)

0 ?  y& T$ p2 }4 J; v: u  D在接下來的幾年里，SolidWorks每年都發(fā)布一個(gè)新版本。在大部分情況下，公司都專注于核心的建模和制圖功能，而把一些高級(jí)應(yīng)用，例如仿真分析，數(shù)控加工以及產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理（PDM）留給第三方軟件開發(fā)商來做。例如，甚至有第三方開發(fā)商提供高端的曲面幾何軟件。位于緬因州Southwest Harbor市的Aerohydro公司提供了一個(gè)名為Surface Works的軟件。該軟件原本是為了輔助它自己的船體設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)而開發(fā)的。另一個(gè)例子是位于馬薩諸塞州Acton市的Immersive Deisgn公司。該公司由Greg Smith在1995年創(chuàng)建，提供了一個(gè)稱作IPA（Interactive Product Animator）的動(dòng)畫和可視化軟件包，如圖18.3所示。
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為了促進(jìn)這些第三方軟件的開發(fā)，SolidWorks成立了金牌合作伙伴計(jì)劃。其目的是在這些第三方軟件和SolidWorks本身之間提供統(tǒng)一風(fēng)格的用戶界面和操作習(xí)慣。例如，結(jié)構(gòu)分析軟件CosmosWorks對(duì)用戶而言，就像是SolidWorks軟件的一個(gè)延伸。當(dāng)用戶想旋轉(zhuǎn)一個(gè)FEA模型時(shí)，他/她可以使用和旋轉(zhuǎn)SolidWorks模型一樣的下拉菜單。通過這種統(tǒng)一用戶界面的方式，SolidWorks得以將它和金牌合作伙伴的軟件以一個(gè)集成解決方案的方式進(jìn)行提供，就像它的那些更大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手以及達(dá)索公司所做的一樣。
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, Z# D4 }) d- k! ]在NDES’97上，ANSYS展示了其最新的DesignSpace軟件。該軟件將他們的FEA軟件包裝在一個(gè)和SolidWorks兼容的Windows用戶界面下。一個(gè)名為“它會(huì)失效嗎”的四步向?qū)Чぞ吆?jiǎn)化了設(shè)計(jì)工程師的分析流程。在向?qū)У淖詈螅鳛榱鞒梯敵龅囊徊糠郑峁┮粋€(gè)綠色的標(biāo)記表示“可行”，一個(gè)紅色的標(biāo)志表示“重新設(shè)計(jì)”。

. G- g& [+ J- }! K7 R, v3 ]: l6 O盡管SolidWorks有著不錯(cuò)的制圖功能，1997年四月它還是與Adra Systems公司簽署了一個(gè)協(xié)議，將該公司的Cadra制圖軟件加入到它支持的第三方軟件列表當(dāng)中。同時(shí)加入的，還有一個(gè)Adra公司的PDM軟件的定制版。僅僅幾個(gè)月后，Adra Systems一分為二，原來的Adra Systems公司繼續(xù)銷售Cadra制圖軟件，新的MatrixOne公司則接管了Matrix PDM的開發(fā)和銷售。2006年，MatrixOne被達(dá)索收購。

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SolidWorks加入PDM的戰(zhàn)爭(zhēng)
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到2002年6月，很明顯，達(dá)索公司對(duì)Smart Solutions的收購并沒有像預(yù)期的那樣發(fā)展得那么好。SmarTeam的員工中，一部分人轉(zhuǎn)去了達(dá)索的Enovia部門，一些人去了達(dá)索的專業(yè)服務(wù)機(jī)構(gòu)，另外一些人來到了SolidWorks。盡管公司仍然向其他CAD解決方案的用戶銷售SmarTeam軟件，主要的銷售任務(wù)落到了SolidWorks的頭上。SolidWorks開始利用現(xiàn)有的經(jīng)銷商渠道推廣SmarTeam。當(dāng)時(shí)已經(jīng)很明了，對(duì)SolidWorks的中大型客戶而言，SmarTeam是首選的PDM產(chǎn)品。

- Z) U" S$ _- D$ @8 uSolidWorks用戶中相當(dāng)大的一部分只安裝了幾個(gè)拷貝的SolidWorks。為滿足這些客戶的需求，SolidWorks收購了一個(gè)小的私人公司，Design Source Technology。該公司銷售一個(gè)簡(jiǎn)化的PDM軟件包，稱之為PDMWorks。這個(gè)軟件不貴，正好滿足那些只有兩到五個(gè)SolidWorks的安裝量的客戶的需求。該軟件并沒有使用像Oracle或者是Microsoft SQL這樣的關(guān)系型數(shù)據(jù)庫，而只是使用Windows操作系統(tǒng)所提供的基本的文件管理功能來維護(hù)三維模型和工程圖數(shù)據(jù)。

曉昀

最早使用的是solidworks98,一年后單位升級(jí)到99版

所羅門_x

漲知識(shí)了，原來路上風(fēng)景這么絢麗多彩。下次發(fā)個(gè)ug的

zmztx

1】創(chuàng)立者，是學(xué)機(jī)械工程的學(xué)士和碩士，且都是在MIT讀的
2】不求功能有多全，只求現(xiàn)有的程序沒BUG。這點(diǎn)至關(guān)重要。輿論評(píng)價(jià)是：“我們很高興的報(bào)告，在我們所看到的CAD軟件發(fā)行的第一版中，SolidWorks是屬于最好的那一類，或者可能就是最好的，沒有之一。”。
7 a  o7 e& N& B3】界面和使用習(xí)慣，必須是人們習(xí)慣的并能接受的。不要搞花樣

我覺得這三點(diǎn)，有關(guān)聯(lián)

猛龍D

8 f' I, _5 `6 y! t" H6 w+ x1998年，竟然還有使用Solidworks作機(jī)械設(shè)計(jì)的中國(guó)企業(yè)。無圖無真相啊

zmztx

zmztx 發(fā)表于 2018-3-5 17:35
$ i7 t% ?. I: i/ ]2 y( d1】創(chuàng)立者，是學(xué)機(jī)械工程的學(xué)士和碩士，且都是在MIT讀的
% }& N0 E2 A1 T$ A" c2】不求功能有多全，只求現(xiàn)有的程序沒BUG。這點(diǎn)至 ...

工程應(yīng)用軟件，如果是開發(fā)，那么由本專業(yè)的人做；如果是寫軟件，那么從軟件架構(gòu)開始就差不多了
開發(fā)，就是沒有什么可以抄的，首先要解決的不是怎么寫代碼，而是該怎么寫。工程應(yīng)用，不僅僅是數(shù)學(xué)，還有很多規(guī)則需要遵守。因此，本專業(yè)的人做這樣的工作是恰當(dāng)?shù)摹?font class="jammer">7 O# c0 f) K7 ^4 Z# D8 O/ e
寫軟件，意味知道該怎么寫了，就剩下寫了，是有東西可以抄的。再加上點(diǎn)“噱頭”，也就能吸引用戶了。對(duì)于這樣的軟件，從軟件最開始的架構(gòu)開始，就行了
( Z+ w0 y+ }2 F/ d* N6 X& @) F# U比如：Word、Excel，這些原本就不是微軟的東西。但是微軟在Word、Excel中加上了一個(gè)不起眼的東西，幫助功能。這大概是普通人最早見到的人工智能的實(shí)際應(yīng)用。有點(diǎn)像模糊查詢。這是由專業(yè)的人開發(fā)的，并用在Word、Excel等里面。這是從沒有到有的過程。后來的人，叫創(chuàng)新、叫改進(jìn)，反正是從已有的東西里做一點(diǎn)改動(dòng)，甚至沒有改動(dòng)，就放到軟件中了
; M) o1 w9 P8 q7 S, G1 v' s當(dāng)然，軟件離不開數(shù)學(xué)。在CAD軟件中，要能畫出齒輪、畫出葉輪和蝸殼、畫出螺桿泵的螺桿，這些沒有數(shù)學(xué)作為基礎(chǔ)，不可能實(shí)現(xiàn)。
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