|
2004年11月18日。美國(guó)航天局研制的一架無(wú)人駕駛實(shí)驗(yàn)飛行器16日試飛成功,在太平洋上空創(chuàng)下了接近10倍音速、也就是每秒約3.2公里的新世界紀(jì)錄。美國(guó)航天局的錄像顯示,在到達(dá)太平洋上空1.2萬(wàn)米高度后,這架3.65米長(zhǎng)、翼展1.5米的小飛行器就脫離了B-52,在助推火箭的推動(dòng)下用了大約90秒時(shí)間沖到3.3萬(wàn)米高空。然后助推火箭脫離,飛行器上的超音速燃燒沖壓式噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火。
' U1 w7 `6 Q5 p* q' p" F& v在保持了大約20秒的9.6馬赫(即9.6倍音速)飛行速度后,X-43A開(kāi)始失速墜落,最終按預(yù)定計(jì)劃落入太平洋。科學(xué)家說(shuō),在飛行過(guò)程中,它表面溫度最高達(dá)到攝氏2000度,因此特別給它加強(qiáng)了隔熱保護(hù)措施。
* f9 c i/ \" K; l16日的試飛是美國(guó)航天局X-43A超音速實(shí)驗(yàn)飛行器3次試飛計(jì)劃中的最后一次。這一系列試驗(yàn)耗資達(dá)2.3億美元,目的是要檢測(cè)航天局研制的超音速燃燒沖壓式噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)。% {7 [4 y& Y! h! o
美國(guó)航天局認(rèn)為,超音速燃燒沖壓式噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)最終能為人們提供更安全、更快捷和更廉價(jià)的高速飛行,因此把這一研究計(jì)劃稱為一個(gè)“高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)的項(xiàng)目”。
- t N$ y J ~; V8 E9 {不過(guò),最有可能首先利用這一技術(shù)的還是美國(guó)軍方。美軍正尋求利用這種發(fā)動(dòng)機(jī)來(lái)建造新型的高超音速轟炸機(jī)。這種設(shè)想中的“超級(jí)轟炸機(jī)”將能在不到2個(gè)小時(shí)的時(shí)間內(nèi)攜帶6噸炸彈或巡航導(dǎo)彈飛抵全球任何一個(gè)地點(diǎn)。& ~+ M; F3 n+ m4 E6 X+ C
& R/ n; G* U! @5 P9 a2 U3 f+ i6 z, r4 ]
|
|